Apiculture - Conduite à tenir en cas de loque américaine

La loque américaine est une affection du couvain qui, en France, touche de nombreuses colonies d’abeilles au cours de l’année apicole. établir la prévalence exacte de cette maladie est difficile, voire impossible, en raison de la non-déclaration des cas constatés par les apiculteurs. Seules sont disponibles les statistiques fournies par la DGAl, elles-mêmes issues des déclarations faites par les apiculteurs aux DDSV. Mais ces déclarations sont peu nombreuses et non représentatives de la réalité du terrain.

Lorsque la loque américaine est mise en évidence dans un rucher, une ou plusieurs colonies peuvent être atteintes. Que peut faire l’éleveur confronté à une situation qu’il ne peut négliger en raison de la gravité de cette maladie ? Rappelons qu’aux états-Unis en 1997, l’impact de la loque américaine était crédité de 5 millions de dollars de pertes (Shimanuki).

Conduite à tenir en cas de loque américaine : 3 possibilités

1 – Destruction des colonies malades

Cette solution est la plus facile à mettre en œuvre.

Lorsque les symptômes de la loque américaine, quelle que soit leur intensité (une cellule de couvain atteinte ou plusieurs cadres de couvain atteints), sont constatés, la colonie sera détruite. La destruction se fera le soir lorsque toutes les abeilles sont retournées à la ruche, cela afin de ne pas augmenter la contamination des colonies voisines par les butineuses privées de leur ruche.

Méthode

Avantages

Cette méthode radicale a pour avantage principal d’éliminer les souches d’abeilles sensibles à la loque américaine ainsi que les diverses sources de contamination. La non-utilisation de médicament évite toute pollution des produits de la ruche.

Risques

Les colonies voisines et le rucher doivent être attentivement surveillés, la maladie pouvant se déclarer ailleurs en raison de la contagion qui s’est faite. C’est pour cette raison que, lorsque dans un rucher, une colonie est retrouvée malade, c’est le rucher qui considéré comme l’animal malade.

2 – Transvasement des colonies malades

Avant de choisir l’option transvasement seul (sans traitement médicamenteux), l’éleveur devra s’interroger sur deux points : la population est-elle suffisamment forte pour que la colonie supporte la mise sous essaim, la saison apicole est-elle encore suffisamment propice pour que la colonie reconstitue ses différentes réserves ? Si la réponse est oui à ces deux questions, le transvasement pourra être réalisé. Dans le cas contraire, c’est la possibilité 1 qui sera retenue. Cette méthode est très ancienne : elle est déjà décrite dans la Revue Internationale d’Apiculture no 3 de mars 1894 (voir Glanures en fin de page).

Méthode

Avantages

Cette méthode a pour avantage de ne pas détruire une colonie forte, dans certains cas susceptible de produire du miel. Elle n’est pas traumatisante pour l’éleveur pour qui détruire des colonies est un acte difficile au regard du peu de colonies parfois possédées. La non-utilisation de médicament évite toute pollution des produits de la ruche.

Risques

La colonie transvasée doit être étroitement surveillée car la maladie peut à nouveau se déclarer. De même, les colonies voisines et le rucher doivent être surveillés. Il n’y a pas de sécurité absolue et c’est la connaissance, la disponibilité de l’apiculteur qui assureront pour partie le succès de cette opération.

3 – Transvasement des colonies malades et traitement aux antibiotiques

Dans une note de service du 11 février 2005, modifiée le 26 avril 2005, la DGAl autorise l’utilisation des antibiotiques en apiculture bien qu’aucune Autorisation de Mise sur le Marché (AMM) ne soit disponible pour un antibiotique. C’est une possibilité (qui n’est pas quasi automatique) consentie aux éleveurs, possibilité dont l’application est soumise à des conditions impératives : éliminer le miel après traitement et avant la mise en place de la hausse, réaliser le traitement sur prescription d’un vétérinaire.

Méthode

L’utilisation d’un antibiotique de la famille des tétracyclines devra se faire exclusivement par nourrissement à raison de 0,5 g de matière active par application et par litre de sirop, en suivant une conduite qui combine traitement médicamenteux et transvasement (fig. 1). Le mélange sirop/médicament sera réalisé juste avant la distribution aux colonies.

Avantages

Cette méthode a pour avantage de ne pas détruire la colonie et d’assurer la guérison avec un taux élevé de réussite. Elle ne nécessite pas un suivi aussi rigoureux que pour la possibilité 2. Des expérimentations ont montré qu’entre le transvasement seul et le transvasement assorti d’un traitement aux antibiotiques, c’est pour ce dernier cas que l’on retrouvait le moins de récidive de la maladie.

Risques

Dans ce cas aussi, la colonie transvasée doit être surveillée ainsi que les colonies voisines.

Le miel doit être éliminé avant la mise en place de la hausse et le retour de la colonie dans le circuit de production.

Que faut-il éliminer dans le corps de ruche ?

Tous les cadres où il n’y a pas de couvain. Le miel sera extrait et détruit. Il pourra être dilué dans de l’eau et évacué dans un évier.

Il est possible que le miel présent au-dessus du couvain soit contaminé !

Cette contamination sera négligeable. En effet lors des différentes opérations de « conduite à tenir », il est demandé de transvaser au jour J + 7. Cette opération élimine le miel contaminé par la première application d’antibiotique et oblige les abeilles à consommer complètement le sirop médicamenteux de la deuxième application. Seule la troisième application est considérée comme contaminante. Cette contamination sera minimisée par l’élimination du miel et par l’application du médicament avec un sirop de nourrissement. Le traitement médicamenteux par poudrage devra être exclu.
Sur un autre point : l’utilisation des antibiotiques peut conduire à la sélection d’antibiorésistances.

A noter

GLANURES

Glanure : Ce que l’on recueille dans un domaine déjà exploité.
Glaner : Recueillir par-ci par-là des bribes dont on peut tirer parti.
Tout est dit… l’on ne fait que glaner après les anciens.
(La Bruyère)
Petit Robert, Mars 1991

A Propos du transvasement

Choisissez une période où la miellée donne un peu et une heure du jour pendant laquelle les abeilles ne sortent pas ; puis remuez un peu de côté la première colonie et mettez à sa place la nouvelle ruche, qui devra, autant que possible, lui ressembler extérieurement, et, aussi rapidement que faire se pourra, prenez les rayons de la colonie et secouez ou brossez toutes les abeilles devant la nouvelle ruche, dont elles prendront immédiatement possession. Ensuite, vous emporterez les rayons et la vieille ruche dans un lieu sûr pour être désinfectés, en ayant grand soin de ne pas briser de rayons, afin de ne pas répandre du miel sur le sol ou ailleurs, où des abeilles d’autres ruches pourraient s’en emparer.
Traitez les autres colonies de la même manière. […] Cette manière de procéder assure la guérison.

Revue Internationale d’Apiculture no 3 Mars 1894.

Santé de l'Abeille

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Email : sante-de-labeille@wanadoo.fr
Web : www.sante-de-labeille.com

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	Asphyxier les abeilles avec une mèche de soufre introduite au trou de vol, laisser la ruche fermée environ 15 minutes.
	Ouvrir la ruche et récupérer les abeilles et la totalité des cadres dans un sac-poubelle plastique.
	Désinfecter le sol aux abords de l’emplacement de la ruche.
	Lors du retour à l’atelier apicole, le sac-poubelle et son contenu seront brûlés (les cendres seront récupérées et enterrées). La combustion complète peut être favorisée par l’ajout d’une petite quantité de mazout.
	Le corps de ruche et tous les autres éléments (plateau, couvre-cadres, nourrisseur…) seront parfaitement désinfectés au chalumeau.

	La méthode, pour transvaser, obéit à des règles strictes afin de ne récupérer que les abeilles adultes et à les faire rentrer dans une nouvelle ruche en laissant sur un lange disposé devant le trou de vol le plus de déchets contaminés possibles.
	Disposer la ruche à transvaser face à son ancien emplacement (à 2 m d’intervalle environ). Les butineuses vont retourner à leur lieu d’origine où sera placée une ruche parfaitement désinfectée, équipée de cadres construits ou gaufrés.
	Disposer entre les deux colonies un drap (qui peut être une nappe de papier jetable) destiné à récupérer les abeilles provenant de la ruche malade. Bien faire monter le drap sur le rebord de la ruche où vont rentrer les abeilles, cela afin de faciliter leur pénétration à l’intérieur.
	Ouvrir la ruche malade et secouer chaque cadre d’abeilles sur le drap. Les abeilles pourront aussi être brossées, cela afin d’éviter de les engluer avec du nectar. Dans ce cas, en fin de manipulation, la brosse sera lavée et désinfectée à l’eau de javel.
	Les cadres une fois secoués ou brossés seront disposés dans un sac-poubelle plastique.
	Secouer sur le drap le corps de ruche, le plateau et les autres éléments. L’ensemble du matériel sera alors rapidement mis à l’abri du pillage.
	Surveiller la rentrée des abeilles dans la nouvelle ruche. Si la reine est marquée, il sera facile de la visualiser et de la déposer au trou de vol, ce qui entraînera la rentrée rapide de toutes les abeilles.
	En fin de manipulation, replier le drap qui contient différents déchets contaminés et le mettre dans le sac-poubelle où a été disposée la totalité des cadres malades.

	Les trois possibilités décrites s’appliquent aux seules colonies malades.
	L’utilisation d’un antibiotique ne peut se faire que sur prescription vétérinaire.
	L’ordonnance doit être présentée dans le registre d’élevage que doit posséder tout apiculteur et doit mentionner la destruction du miel après traitement.
	Des études sont actuellement en cours pour vérifier que les tétracyclines préconisées sont toujours efficaces contre l’agent de la loque américaine et pour rechercher d’autres antibiotiques utilisables. Des firmes posent actuellement les premiers jalons pour une éventuelle demande d’AMM.