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Perquisition positive au ministère de l'agriculture

Suite aux plaintes des apiculteurs contre l'insecticide Le Regent qui décime les abeilles, la justice a perquisitionné le ministere et a trouve un avis de la Commission d'étude de la toxicité, chargée des produits phytosanitaires avant leur mise sur le marché. Cet avis, daté de juin 1993, est opposé à l'utilisation de l'insecticide Régent sur les graines de maïs destinées à l'ensilage... Voici l'article publié dans Ouest France le 2/9/03 :

Les mais issus de plants traités au fipronil, matière active de l'insecticide Régent, ne devraient pas être utilisés dans l'ensilage destiné à nourrir les vaches laitières, selon les experts de la Commission d'études de la toxicité des produits phytosanitaires. Des résidus pourraient se fixer sur les graisses du lait .

Le Régent, insecticide qui sert à protéger un grand nombre de cultures (mais, tournesol, céréales, betterave...)fait à nouveau parler de lui. Au printemps déjà, le ministère a reconnu que le fipronil, matière active du Régent, était responsable des mortalités anormales d'abeilles survenues dans le Sud-Ouest, en mars. Peu de temps après, la justice s'interrogeait sur la situation juridique de ce produit phytopharmacetique qui dispose d'une Autorisation provisoire de vente (APV) et non d'une Autorisation de mise sur le marché (AMM) - plus difficile à obtenir- comme l'exige la règlementation.

Classé «Toxique + »

Ces derniers jours, plusieurs parties civiles dans les instructions en cours (pour éterminer les causes des surmortalités d'abeilles) ont annoncé une nouvelle découverte surprenante. Parmi des documents saisis par la justice au ministère de l'Agriculture figure un avis de la Commission d'étude de la toxicité, chargée des produits phytosanitaires avant leur mise sur le marché. Cet avis, daté de juin 1993, est opposé à l'utilisation de l'insecticide Régent sur les graines de maïs destinées à l'ensilage.

Il faut savoir que le fipronil, appliqué par enrobage des graines de maïs à semer, se diffuse dans toute la plante. Des résidus de la matière active ont été détectés dans la tige et les feuilles qui sont utilisées avec les graines pour l'ensilage. Problème: le fipronil présenterait "une affinité pour la matière grasse", selon la Commission d'études. Il faut comprendre qu'il peut se fixer sur les graisses du lait. Or, le maïs ensilé est la base de l'alimentation des vaches laitières, surtout en élevage hors sol et de ce fait, le risque d'une contamination du lait est jugé sérieux.

La Commission évoque "un risque de transfert dans le lait", comme le révèle la Confédération Paysanne (une des parties civiles) dans un courrier daté du 13 août, adressé aux trois ministères concernés - Agriculture, Santé et Écologie - pour demander le retrait du marché de ce produit.

Un avis négatif sans doute justifié par la toxicité du fipronil classé Toxique + . C'est un neurotoxique très puissant, actif à des doses extrêmement faibles, comme l'ont démontré des études réalisées sur les abeilles, mais également sur les organismes aquatiques et les rongeurs.

Maigre ces craintes, le Comité d'homologation des produits phytosanitaires du ministère de l'Agriculture a donné son accord, fin 1995, pour un emploi tous usages du Régent sur mais. Interrogé sur les raisons qui ont justifié cet accord, le ministère n'avait pas apporté de réponse le 29 au soir.

Difficile de savoir, aujourd'hui; si les craintes de la Commission étaient ou non fondées, car le fipronil ne fait pas partie des contaminants recherchés dans le lait, selon la Direction générale de l'alimentation.

Anne-Françoise ROGER

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