A.N.E.R.C.E.A. - Apis mellifera caucasica

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A.N.E.R.C.E.A.
Association Nationale
des Eleveurs de Reines
et des Centres d'Elevages Apicoles

L'abeille noire des montagnes du Caucase
Apis mellifera caucasica Gorbatchev (1916)

Cette abeille appartient au groupe des races orientales qui fût longtemps isolé des autres par des barrières géographiques infranchissables (steppes, déserts, mers). C'est une abeille de grande taille qui est utilisée en apiculture depuis plus de cent ans. Son aire de distribution comprend toute la chaîne du Caucase et ses vallées au sud où elle entre en contact avec l'abeille jaune d'Arménie; à l'ouest elle atteint les côtes de la mer noire. Le climat de cette région est subtropical humide au niveau de la mer à tempéré chaud en montagne, assurant une miellée longue et régulière.

L'aspect général de caucasica ressemble beaucoup à carnica : une taille sensiblement identique, un tomentum large et gris et une pigmentation noire de la cuticule, qui résulte largement de la sélection. Ces deux abeilles se distinguent cependant nettement par leur indice cubital et leur biologie; les mâles de caucasica sont larges avec des poils noirs sur le thorax. La longueur de la langue est le caractère discriminant pour cette race avec 7,2 mm pour la plus grande moyenne et des mesures individuelles de 7,52 mm dans la région de Gruziya, au sud-ouest du Caucase. La caucasica associe, d'un point de vue économique, de grandes qualités à des défauts presque rédhibitoires pour son utilisation en race pure. Elle allie une douceur exceptionnelle à une faible tendance à l’essaimage et elle n'élève qu'un petit nombre de cellules royales. Sa courbe d'élevage est régulière et déprimée avec un départ lent et tardif au printemps, ce qui la prédispose aux miellées longues d'été. Sa propension à amasser les provisions, d'abord au voisinage du couvain, dérobe les miellées courtes. Son attachement à amasser le nectar dans un nombre minimum de cellules améliore la qualité du miel qu'elle produit. Sa sensibilité à la nosémose est grande, ce qui augmente les pertes hivernales. La construction irrégulière des rayons et l'usage excessif de la propolis rendent les manipulations, dans le corps de ruche, difficiles.

A l’extérieur de sa région d'origine, on lui reconnaît une grande valeur économique, en particulier sur le pourtour de la mer noire, et ,dans le monde entier, pour sa valeur en croisement avec ligustica et carnica; en France, on l’utilise beaucoup en croisement avec l’abeille noire, pour la rusticité du produit hybride, particulièrement adapté à la miellée de l’acacia. Pour ces raisons, cette abeille est élevée et sélectionnée dans un centre d'élevage à Adler, au sud de Krasnaya Polyana par Vasili Isayev et Valentina Vinogradovna. Dans ce centre, cinq lignées sont entretenues pour des caractères bien définis et proposées à la vente: augmentation de la production de cire, plus grande longueur du proboscis, ponte abondante, développement plus rapide.

Depuis la partition de l’ancienne URSS, il est devenu difficile de se procurer des souches de cette abeille du fait de la désorganisation des centres d’élevage. Vous pouvez toujours essayer de vous faire envoyer cette abeille au contact suivant, péché dans le WEB ou commander à l’éleveur qui se trouve sur l’île d’Yeu.

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