Apiculture - Intersaison

CONDITIONS D’UN BON HIVERNAGE

Précisons d’emblée au débutant que l’abeille hiverne et n’hiberne pas comme par exemple, la marmotte. Celle-ci passe l’hiver dans un état léthargique, avec jeûne et diminution du rythme cardiaque et respiratoire.

Au contraire, l’abeille continue de s’alimenter pour maintenir sa propre température corporelle et la température de la grappe, même si l’activité générale est réduite. Cela dit, l’hivernage est une période longue et difficile pour l’abeille, hormis peut-être pour celles vivant dans les zones privilégiées par le climat du Sud de la France, quoique… L’apiculteur doit par conséquent tout mettre en œuvre pour aider ses colonies afin que cette période se passe pour le mieux. Résumons les principales conditions nécessaires à un bon hivernage :

Lorsque ces conditions sont réunies, nous aurons fait l’indispensable. Seules des conditions météorologiques imprévisibles désastreuses pourront contrarier nos abeilles locales, qui dans la majorité des cas affrontent l’hiver sans problème ; elles sont génétiquement programmées pour cela.

En Savoie, des colonies d’abeilles locales bien protégées, bien pourvues en nourriture, passent l’hiver parfois à plus de 1 000 m d’altitude sous 1 mètre de neige ou plus. À la fonte des neiges, nous les retrouvons parfaitement en forme. Il n’en est pas forcément de même avec des souches d’abeilles importées, parfois de pays au climat doux. N’étant pas programmées pour un hivernage long et difficile, elles risquent d’en souffrir et pire, de ne pas le supporter. C’est une raison, entre autres, qui devrait pousser les bergers d’abeilles à n’élever que des souches locales.

ULTIMES REGROUPEMENTS

Mon collègue Francis s’est déjà exprimé en septembre et son article est à relire avec intérêt. Néanmoins, nous revenons sur ce sujet car c’est maintenant l’époque de la dernière chance d’un groupement avec de bonnes probabilités de réussite. L’opération est simple et c’est bien souvent le seul moyen de sauver les abeilles de deux colonies faibles ou petites qui seraient vouées à la mort. Comment procéder ? En deux temps : d’abord rapprocher les colonies jusqu’à les mettre côte à côte et ensuite les rassembler.

Nota : à 210°, le nitrate d’ammonium produit de l’eau et un gaz anesthésiant, le protoxyde d’azote. À plus haute température, vers 250°, il y a formation de peroxyde d’azote, toxique pour les abeilles.

Avant de procéder à un regroupement, l’idéal est de supprimer la reine la plus mauvaise (par exemple celle dont le couvain est irrégulier). S’il est vrai que les abeilles se débrouillent seules pour l’éliminer, qui dit que s’il y a combat, la victorieuse s’en sortira sans séquelles ? Que la suppression de la reine la plus mauvaise soit faite ou non, le regroupement doit toujours s’envisager lorsque les butineuses sont rentrées, le soir de préférence.

Nota : Il se peut que le fond de la ruche à déplacer B ne soit pas amovible. Dans ce cas, 1 ou 2 jours avant le regroupement, on transvasera cette colonie dans deux hausses superposées, l’ensemble reposant sur un plancher de fortune. Le problème du fond amovible est ainsi résolu.

FIN DE TRAITEMENT ANTIVARROA

Nous ne le répéterons jamais assez : il faut retirer les lanières anti-varroase après la durée effective de traitement. Celle-ci vous a été indiquée par le Groupement de Défense Sanitaire Apicole Départemental. Les laisser plus longuement en place dans la ruche risque de créer l’accoutumance à la molécule et le développement de souches de varroas mutants, résistants à la molécule active.

Que faire des lanières usagées ?

La réutilisation étant totalement déconseillée, elles doivent être détruites à l’usine d’incinération pour éviter toute pollution accidentelle, principalement du milieu aquatique. Pour ceux qui ont donné la préférence au thymol, le retrait des barquettes vides n’est pas obligatoire, le fournisseur ne croyant pas possible une résistance. Elles peuvent rester en place tout l’hiver et n’être retirées qu’à la visite de printemps.

Par contre, le volume d’air de la chambre d’évaporation que nous avons réalisée volontairement lors de la pose des barquettes restera un volume supplémentaire et inutile à chauffer pendant les grands froids. Les abeilles devront puiser davantage dans les réserves de miel, ce qui n’est pas spécialement le but recherché, surtout cette année. C’est de plus pour elles un surcroît de travail.

RETOUR DU CONGRES D’APIMONDIA

Nous avons parcouru la très vaste et belle exposition du Congrès d’Apimondia à Ljubljana. Sans risque de se tromper, on peut dire que dans la très grande majorité des cas, les matériels apicoles se ressemblent à quelques détails près. Toutefois, nous ne résistons pas à l’envie de vous présenter une idée révolutionnaire, matérialisée par les apiculteurs hongrois, concernant la lutte contre la varroase. Si cette idée et sa mise en pratique peuvent nous sembler un peu farfelues, ne la jugeons pas trop rapidement. C’est peut-être une avancée dans la connaissance. Nous remercions notre ami apiculteur qui a eu la gentillesse de nous traduire de l’allemand le document de présentation suivant.

REMARQUABLE RÉALISATION POUR LES ABEILLES ON CONTRARIE LA MULTIPLICATION DE LARVES DE VARROA DANS LES CELLULES D’ABEILLES OPERCULÉES.

Les varroas toute leur vie durant s’orientent par la gravité et leur sens inné de suivre une direction. Ainsi, les femelles se postent au voisinage des corps des larves d’abeilles et des nymphes d’abeilles et elles posent leurs œufs à la partie supérieure des cellules, la plus en sécurité. Les espaces des nids sont de forme circulaire et sont retournés par période déterminée d’environ 180°. Les varroas perdent l’orientation et ne vivent plus suivant un programme génétiquement prévu, ainsi le dépôt certain et le développement de la larve de varroa devient impossible. Le traitement des varroas avec « l’ensemble tournant » au moyen de produits chimiques devient inutile pendant la période de production de miel, ainsi le miel qui s’en suit peut être produit sans trace de produits chimiques.

UN TRÈS GRAND AVANTAGE DES DISPOSITIFS A ABEILLES AVEC PLATEAU TOURNANT EST D’EMPÊCHER L’ESSAIMAGE

Les abeilles construisent les cellules royales en tenant compte de la gravité toujours du haut vers le bas. À cause de la rotation, les abeilles ne peuvent construire que la base des cellules royales et sans cellule royale il n’y a pas d’essaimage. Une seule rotation chaque jour des cadres du nid ne dérange pas trop les abeilles. Après la rotation, le dispositif est aussi productif. L’ingénieuse plaque de cire est parfaitement reconstituée.

LE DIFFICILE TRAVAIL DE L’APICULTEUR PEUT ÊTRE REMPLACE DANS « L’ENSEMBLE PLATEAU TOURNANT » PAR L’ÉLECTRONIQUE.

Dans les rayons de forme circulaire, les abeilles construisent instinctivement autour du couvain une couronne de miel. Lorsque le nid tourne de 180°, la couronne de miel se trouve vers la sortie ; le miel est alors transporté dans la chambre à miel, parce qu’elles veulent conserver leur miel. Les cellules vidées de leur miel sont volontiers utilisées par la reine pour y pondre des œufs, ainsi les cadres circulaires sont en grande partie remplis avec des œufs. Dans « les ensembles avec plateau tournant », l’apiculteur n’est pas obligé d’intervenir. Le miel et le couvain sont, sans intervention humaine, séparés à cause de la rotation. Les œufs restent dans le nid et le miel dans la chambre à miel. L’apiculteur a seulement besoin de s’assurer que la colonie se développe rapidement et il peut retirer le miel. Le travail est ainsi réduit et l’apiculteur avisé peut, avec cette pratique, accroître le nombre de ses colonies jusqu’à 1000, elles seront toujours productives (car sans essaimage) et sans produits chimiques. « L’ensemble avec plateau tournant » est un acquis puissant dans le matériel de l’apiculteur ; il pourra être utilisé mécaniquement et dirigé par l’électronique. L’ensemble peut être un simple container ou être construit sur un véhicule à abeilles.

ENSEMBLE AVEC RAYONS TOURNANTS « KONYA »

Une trouvaille hongroise, une nouvelle technologie qui aide l’apiculteur à adhérer à un nouveau moyen de pratiquer l’apiculture. Le but de cette trouvaille est d’alléger le travail de l’apiculteur, d’augmenter la valeur de sa production de miel et de combattre les varroas sans produits chimiques et sans préjudice pour la santé. Le principe de cette trouvaille repose sur la connaissance du principe que la gravité joue un rôle essentiel dans la vie et le développement du varroa, ainsi que sur l’efficacité réelle des abeilles

COMMENT FAIRE DE L’APICULTURE AUJOURD’HUI ?

Nous pouvons dire que depuis un siècle la technologie n’a pas été utilisée et que les spectaculaires progrès en électronique n’ont pas été appliqués. L’apiculture dans les pays développés n’a pas utilisé la technique moderne qui s’oppose aux techniques d’autrefois. La trouvaille de M. KONYA « l’ensemble avec plateau tournant » permet d’associer aux techniques du passé, la nouvelle technique et élève le niveau de vie de l’apiculteur et de sa famille au niveau européen. L’ensemble avec plateau tournant est le résultat de travaux de recherche de longue date. L’officialisation s’est faite la première fois en Hongrie le 15 septembre 2002 à Gödöllö et cette nouvelle technologie a fait l’admiration de la réunion internationale. L’inventeur a été invité dans plusieurs grandes villes.

À la fois la presse écrite et la télévision ont présenté l’ensemble avec plateau tournant.

Traduction Albert SIMON - Photo Gilles RATIA

Nota : d’après M. KONYA, le procédé décrit ci-dessus gêne la multiplication de varroa et favorise le développement du couvain. Nous sommes perplexes car nous avons relevé dans le « Traité de biologie de l’abeille de Chauvin » exactement le contraire où une méthode de blocage de ponte décrite par M. SEVALLE (1940) précise : « Jadis dans le Gâtinais, quelques jours avant la miellée, on retournait un panier d’abeilles, on le recouvrait d’une grille de meunerie (servant de grille à reines) et, une fois calé dans cette position, on le coiffait d’un panier vide dans lequel les abeilles entreposent ensuite le miel. Dans le panier retourné, l’inclinaison des cellules est inversée : la reine, gênée dans sa ponte, l’arrêterait presque totalement. De ce fait, les abeilles qui naissent deviennent plus rapidement butineuses, n’ayant plus de couvain ouvert à nourrir ».

Affaire à suivre…

CONCLUSION

La saison apicole s’achève avec la mise en hivernage de nos colonies. Elles n’attendent plus grand-chose de nous si ce n’est qu’une visite régulière au rucher et la tranquillité, elles l’ont bien méritée. Si la sécheresse exceptionnelle les a parfois éprouvées, elle a eu des répercussions contradictoires : une production modeste par manque de nectar pour certaines, ou au contraire l’opulence pour celles placées à proximité d’essences profondément enracinées, qui vont puiser la vie dans la nappe phréatique. Enfin, nous espérons que nos anciens ont eu la sagesse de se protéger pendant les périodes difficiles de cet été et que nous les retrouverons en pleine forme ce prochain printemps. Les abeilles ont besoin d’eux.

	les colonies seront placées sur un terrain sec et peu venté, surélevées du sol de 20 cm au moins, loin des zones inondables, éloignées des bruits transmis par le sol. Loin, par exemple, d’une voie ferrée à grande circulation : chaque passage d’un train provoque vibrations et dérangement des abeilles ;
	les ruches doivent être constituées, en ce qui concerne ses parois ou sa partie supérieure, de matériaux suffisamment isolants. Lorsque les déperditions calorifiques sont importantes, les abeilles consomment plus de carburant pour entretenir la thermorégulation de la ruche ;
	seules, les colonies fortes seront mises en hivernage. Celles qui ne le méritent pas seront regroupées pour ne former que des éléments forts et capables de résister au froid ;
	les provisions doivent être abondantes et de bonne qualité. Dans le doute et sachant qu’en Octobre le nourrissement au sirop n’est plus d’actualité, l’apiculteur n’a guère d’autre solution que de déposer un pain de candi sur le trou de nourrissement, à renouveler dès qu’il est consommé.

	Attendre le retour des dernières butineuses et obstruer le trou de vol de la ruche à déplacer (ruche « B »).
	Découvrir la colonie jusqu’au couvre-cadres exclu.
	Allumer l’enfumoir et attendre que la combustion soit bien partie pour obtenir une température maximale.
	À ce moment, jeter une cuillère à café de nitrate dans l’enfumoir au centre des braises. Actionner 2 ou 3 fois le soufflet jusqu’à ce que se dégage une fumée roussâtre.
	Dégager une partie du couvre-cadres et insuffler 3 ou 4 bouffées de fumée puis reposer le couvre-cadres : les abeilles se mettent à bruisser ; si l’opération est réussie, le bruissement s’estompe rapidement. Les abeilles tombent au fond de la ruche ou restent accrochées aux cadres, totalement inertes.
	Dans ce cas, dégager le trou de vol, enlever pour 2 ou 3 minutes le couvre-cadres afin d’évacuer la fumée toxique.
	Reposer le couvre-cadres après le dégagement de la fumée et déplacer cette ruche traitée à proximité de la ruche (A) avec laquelle elle sera réunie. Au bout de 10 à 15 minutes, les abeilles reprennent leur activité mais elles ont perdu la notion de leur emplacement. Dès le lendemain, le regroupement devient possible. Si l’anesthésie n’a pas réussi, on renouvellera l’opération le soir même ou le lendemain.

	Disposer sur la colonie réceptrice A, une feuille de papier journal en guise de couvre-cadres ; percer quelques trous à l’aide d’un clou.
	Désolidariser le fond de la ruche B à déplacer et obstruer son trou de vol. La déposer sur le papier journal posé sur la ruche réceptrice A.
	Vérifier que les abeilles de la ruche B déplacée ne puissent pas sortir ; au besoin calfeutrer les endroits par où les fuites d’abeilles sont possibles. Laisser l’ensemble en place 1 à 2 jours, jusqu’au moment où l’activité au trou de vol de la ruche réceptrice A est devenue plus importante ou lorsque l’on observe des débris de papier, signes que la jonction des deux colonies s’est effectuée.
	Achever le regroupement en rassemblant tous les cadres de couvain des deux colonies au centre de la ruche réceptrice A. On peut placer aussitôt de part et d’autre un cadre de pollen et ensuite les cadres de miel les mieux pourvus. On brossera les dernières abeilles sur cette nouvelle colonie reconstituée. On peut refermer celle-ci sans avoir oublié de lui fournir un peu de sirop pour favoriser la trophallaxie, c’est-à-dire les échanges de nourriture entre les individus de la ruche.